Thượng tướng Phùng Thế Tài – Vị tướng kiệt xuất của bầu trời Việt Nam (1920 – 2014).
Phùng Thế Tài – Vị tướng kiệt xuất của bầu trời Việt Nam (1920 – 2014).
Xuất thân vùng đất Hà Tây và người cận vệ đầu tiên của Bác Hồ
Thượng tướng Phùng Thế Tài (tên khai sinh là Phùng Văn Thụ), sinh ngày 15 tháng 2 năm 1920 tại xã Văn Nhân, huyện Phú Xuyên, tỉnh Hà Tây (nay thuộc Hà Nội). Ông sinh ra trong một gia đình lao động nghèo.
Sớm giác ngộ cách mạng từ khi còn rất trẻ, ông tham gia các hoạt động yêu nước và gia nhập Đảng Cộng sản Đông Dương vào năm 1939.
Người cận vệ của Bác Hồ: Trong thời kỳ hoạt động bí mật tại Vân Nam (Trung Quốc) những năm 1940 – 1941, nhờ sự dũng cảm, nhanh trí và võ nghệ tinh thông, ông vinh dự được Bác Hồ tin tưởng chọn làm người cận vệ đầu tiên bảo vệ Bác trong những năm tháng gian khổ chuẩn bị cho Cách mạng Tháng Tám. Tên gọi "Phùng Thế Tài" cũng do Bác Hồ đặt cho ông trong giai đoạn này.
Vị Tư lệnh đầu tiên của Quân chủng Phòng không - Không quân
Trải qua cuộc kháng chiến chống Pháp với nhiều chiến công trên các chiến trường Bắc Bộ, sự nghiệp nổi bật nhất của ông gắn liền với quá trình xây dựng và bảo vệ bầu trời miền Bắc trong kháng chiến chống Mỹ:
Tư lệnh đầu tiên (1963): Khi Quân chủng Phòng không - Không quân được chính thức thành lập vào tháng 10 năm 1963, đồng chí Phùng Thế Tài được tin tưởng giao trọng trách là Tư lệnh đầu tiên của Quân chủng (Đại tá Đặng Tính làm Chính ủy).
Đập tan "Sức mạnh không lực Hoa Kỳ": Trực tiếp chỉ đạo lực lượng phòng không - không quân non trẻ trong những ngày đầu đối đầu với không quân hiện đại của Mỹ, ông đã cùng tập thể Bộ Tư lệnh đề ra nhiều phương án tác chiến sáng tạo, táo bạo. Dưới sự chỉ đạo của ông, lưới lửa phòng không nhân dân đã bắn rơi hàng ngàn máy bay Mỹ, hạ gục huyền thoại về "uy thế không lực" của đế quốc Mỹ trên bầu trời miền Bắc.
Trọng trách tại Bộ Tổng Tham mưu và lãnh đạo Tổng cục Hàng không
Phó Tổng Tham mưu trưởng Quân đội Nhân dân Việt Nam: Sau thời gian chỉ huy Quân chủng PK-KQ, ông được bổ nhiệm làm Phó Tổng Tham mưu trưởng, trực tiếp chỉ đạo công tác tác chiến phòng không toàn quốc, đặc biệt là trong Chiến dịch "Điện Biên Phủ trên không" năm 1972 và Chiến dịch Hồ Chí Minh năm 1975.
Tổng cục trưởng Tổng cục Hàng không Dân dụng: Sau ngày đất nước thống nhất, ông đảm nhiệm vị trí Tổng cục trưởng đầu tiên của Tổng cục Hàng không Dân dụng Việt Nam, có công lớn trong việc chuyển đổi và đặt nền móng cho ngành hàng không dân dụng hiện đại của nước nhà.
Vị tướng của những giai thoại và nhân cách lớn
Sau quá trình cống hiến lâu dài, ông được Nhà nước thăng quân hàm Thượng tướng vào năm 1986. Thượng tướng Phùng Thế Tài là vị tướng nổi tiếng trong quân đội bởi tính cách thẳng thắn, quyết đoán, hài hước và tấm lòng thương yêu cán bộ, chiến sĩ hết mực. Cuộc đời ông gắn liền với nhiều câu chuyện, giai thoại truyền cảm hứng về khí phách người lính Bác Hồ.
Thượng tướng Phùng Thế Tài từ trần ngày 21 tháng 3 năm 2014 tại Hà Nội, thọ 94 tuổi. Ông được Nhà nước trao tặng Huân chương Hồ Chí Minh, Huân chương Độc lập hạng Nhất, Huân chương Quân công hạng Nhất cùng nhiều phần thưởng cao quý khác.
