Tìm đường liên lạc ra ngoài nhà ngục

Những bức tường ở Khau Cả ngăn tù nhân với đời sống bên ngoài, nhưng công việc của Chi bộ Nhà tù Sơn La vẫn hướng tới việc gây dựng cơ sở trong nhân dân. Đồng chí Tô Hiệu cùng chi ủy tổ chức hoạt động dân vận, binh vận và tìm cách duy trì liên lạc với phong trào. Những người tù có dịp tiếp xúc với dân khi lao động trở thành một phần trong quá trình ấy. Sự gần gũi, cách đối xử và việc tôn trọng phong tục giúp xây dựng lòng tin. Một mối liên hệ an toàn cần được hình thành bằng sự kiên trì, bởi người dân giúp đỡ tù chính trị cũng có thể chịu sự truy bắt. Đối với chi bộ, liên lạc còn mang lại cơ hội nhận sách báo, biết thêm tình hình và tìm hướng hoạt động. Đồng chí Tô Hiệu đặt nhiệm vụ này bên cạnh đấu tranh cải thiện đời sống và đào tạo cán bộ. Trong những năm sau, các cơ sở quần chúng ở Sơn La và Mường La từng bước phát triển. Lò Văn Giá, một thanh niên Thái tham gia tổ chức cứu quốc, trở thành người dẫn đường trong cuộc vượt ngục năm 1943. Sự có mặt của người địa phương trong kế hoạch ấy cho thấy kết quả cụ thể của mối gắn bó được gây dựng từ trước. Người tù cần nhân dân để tìm đường trở lại phong trào; nhân dân tiếp nhận hoạt động tuyên truyền và tham gia tổ chức cách mạng. Trong quãng đời ở Sơn La, Đồng chí Tô Hiệu góp phần duy trì quá trình kết nối ấy từ một chi bộ đang hoạt động giữa chốn giam cầm.