“Trái tim” của Tàu 41 – Biểu tượng bất khuất trên con đường Hồ Chí Minh trên biển

“Trái tim” của Tàu 41 – Biểu tượng bất khuất trên con đường Hồ Chí Minh trên biển

Dù năm tháng đã lùi xa, nhưng trong mỗi lần gặp mặt của Ban Liên lạc cựu chiến binh Tàu 41 thuộc Đoàn tàu không số, ký ức về Trung úy Huỳnh Văn Sao – người con ưu tú của quê hương Trà Vinh anh dũng – vẫn luôn được nhắc đến bằng tất cả sự trân trọng và tự hào. Hình ảnh người máy trưởng kiên định, mưu trí, gan dạ, sẵn sàng cảm tử cùng con tàu để hoàn thành nhiệm vụ, đã trở thành biểu tượng cao đẹp của người lính vận tải biển trong những năm tháng chiến tranh ác liệt.

“Trái tim” của con tàu huyền thoại

Trong chuyến xuất hành đầu tiên của Đoàn tàu không số với mật danh “Phương Đông 1”, Tàu 41 khởi hành ngày 11-10-1962, Trung úy Huỳnh Văn Sao được giao trọng trách máy trưởng. Với đồng đội, ông được gọi bằng cái tên thân thương “Bác Năm Sao” – người giữ “trái tim” của con tàu. Bởi lẽ, trái tim có khỏe thì con tàu mới đủ sức vượt sóng gió, băng qua phong tỏa dày đặc của kẻ thù để hoàn thành sứ mệnh lịch sử.

Đây là con tàu đầu tiên thực hiện hành trình vận chuyển vũ khí, đạn dược từ miền Bắc vào chi viện cho chiến trường miền Nam bằng đường biển – mở đầu cho con đường Hồ Chí Minh trên biển huyền thoại. Bằng kinh nghiệm nghề nghiệp dày dặn, tinh thần trách nhiệm cao độ và ý chí sắt đá, Trung úy Huỳnh Văn Sao cùng đồng đội ngày đêm bám máy, chăm lo “sức khỏe” cho con tàu, góp phần đưa Tàu Phương Đông 1 cập bến Cà Mau an toàn tuyệt đối, đánh dấu bước ngoặt quan trọng trong công tác chi viện chiến lược của cách mạng.

Bản lĩnh thép trong chuyến mở bến lịch sử

Thành tích đặc biệt xuất sắc nhất của Trung úy Huỳnh Văn Sao gắn liền với chuyến mở đường, mở bến chi viện cho lực lượng vũ trang Quân khu 7 của Tàu 41. Tàu xuất phát từ Hải Phòng ngày 26-9-1963, đến 2 giờ sáng ngày 2-10-1963 mới bắt được liên lạc với lực lượng bốc hàng tại bến Bà Rịa.

Khi tàu vào gần bến thì bị mắc cạn, trong khi mới bốc được 2/3 số hàng. Trời dần sáng, Tàu 41 buộc phải ngụy trang, nằm trơ trọi chỉ cách đồn Phước Hải của địch khoảng 200 mét. Trước tình thế cực kỳ hiểm nghèo, chỉ huy tàu lệnh cho toàn bộ thủy thủ rút lên bờ, chỉ để lại Trung úy Huỳnh Văn Sao và Bí thư Chi bộ Đặng Văn Thanh với nhiệm vụ sẵn sàng hủy tàu khi cần thiết.

Gần trưa, máy bay địch liên tục quần thảo, có lúc sà thấp như chuẩn bị thả bom. Giữa vòng vây nghẹt thở ấy, hai người vẫn bình thản giả vờ vá lưới, giữ vững tinh thần, quyết không để lộ dấu hiệu bất thường. Dù đã có lệnh hủy tàu, nhưng với bản lĩnh của người lính vận tải biển, Trung úy Huỳnh Văn Sao kiên quyết bảo vệ tàu đến cùng, bởi ông tin rằng con tàu chưa bị lộ.

Cuộc “thi gan” kéo dài hơn nửa ngày với kẻ thù. Khi thủy triều dâng cao, con tàu dần nổi lên. Dưới sự chỉ huy mưu trí của Bí thư Chi bộ Đặng Văn Thanh, cùng bàn tay vững vàng của người máy trưởng, Tàu 41 thoát cạn, khéo léo hòa vào dòng thuyền đánh cá của ngư dân địa phương. Đêm hôm đó, con tàu “ung dung” giao hàng, mang theo niềm vui, niềm tin và hy vọng lớn lao cho chiến trường miền Nam.

Từ Tàu 41 đến những đầu cầu tiếp nhận vũ khí như Thạnh Phong

Những chuyến đi của Tàu 41 và Đoàn tàu không số năm xưa đã trực tiếp góp phần hình thành và bảo vệ các đầu cầu tiếp nhận vũ khí Bắc – Nam, trong đó có Thạnh Phong (Bến Tre) – một địa danh lịch sử tiêu biểu trên tuyến đường Hồ Chí Minh trên biển.

Tại Thạnh Phong, giữa rừng dừa nước, bãi bồi, cửa biển hiểm trở, quân và dân địa phương đã bí mật tiếp nhận, cất giấu, vận chuyển vũ khí, bảo đảm an toàn tuyệt đối để chi viện cho các chiến trường Khu 8, Khu 9 và Nam Bộ. Những chuyến tàu như Tàu 41 chính là mạch máu nối liền hậu phương lớn miền Bắc với tiền tuyến miền Nam, để từ các bến bãi như Thạnh Phong, vũ khí, niềm tin và ý chí cách mạng tiếp tục lan tỏa khắp chiến trường.

Có thể nói, sự gan dạ, mưu trí và tinh thần “quyết tử để Tổ quốc quyết sinh” của Trung úy Huỳnh Văn Sao chính là hình ảnh tiêu biểu cho lớp chiến sĩ đã làm nên kỳ tích vận tải quân sự trên biển, góp phần viết nên trang sử hào hùng của dân tộc.

Tấm gương sáng còn mãi với thời gian

Năm 1989, Trung úy Huỳnh Văn Sao từ giã cõi đời ở tuổi 72. Dù ông đã đi xa, nhưng hình ảnh người máy trưởng của Tàu 41 vẫn sống mãi trong lòng đồng chí, đồng đội và các thế hệ hôm nay – như một tấm gương sáng về lòng dũng cảm, mưu trí và sự linh hoạt trên con đường vận tải biển huyền thoại.

Ghi nhận những cống hiến đặc biệt xuất sắc ấy, ngày 20-9-2011, Chủ tịch nước đã ký quyết định truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân cho Trung úy Huỳnh Văn Sao – người “trái tim” bất tử của Tàu 41, người đã góp phần nối liền Bắc – Nam bằng cả trí tuệ, lòng trung thành và sinh mệnh của mình.