TRẬN ĐÁNH ĐỂ ĐỜI – “KHÔNG LÙI, DÙ CÓ CHẾT”
Ngày 19/4/1966, ông cùng biên đội nhận nhiệm vụ ngăn chặn một tốp lớn máy bay Mỹ. Với một phi công trẻ, phải đối đầu những chiếc F-105 hiện đại hơn là thử thách cực lớn.
Khi áp sát mục tiêu, ông bị ba chiếc F-105 cùng lúc truy đuổi. Máy bay rung lên vì đạn lướt qua. Trong khoảnh khắc chỉ tính bằng phần nghìn giây, ông phải lựa chọn: thoát ly hay tấn công. “Tôi nghĩ đơn giản lắm: Chết thì chết, nhưng không lùi.” Ông kéo mạnh cần lái, lật cánh rồi bất ngờ vòng lên phía trên, áp sát chiếc F-105 đầu tiên. Khoảng cách chỉ còn vài trăm mét – đó là khoảng cách lý tưởng của pháo 37mm trên MiG-17. Ông bóp cò. Một quầng lửa đỏ rực bùng lên trên bầu trời. Chiếc F-105 cháy ngùn ngụt, lao xuống như một ngôi sao băng. Đó là chiến thắng đầu tiên của ông – và cũng là khoảnh khắc ghi dấu tên Nguyễn Văn Bảy trong danh sách những phi công xuất sắc của không quân Việt Nam.
