Trận đánh lịch sử và sự hy sinh anh dũng của Trần Trọng Khiêm (1866)

Năm 1866, sau khi đàn áp được nhiều phong trào kháng chiến ở Nam Kỳ, thực dân Pháp tập trung lực lượng quy mô lớn nhằm tiêu diệt căn cứ cuối cùng của Trần Trọng Khiêm tại Định Tường. Địch huy động pháo thuyền, bộ binh cùng lực lượng tay sai đông đảo, chia làm nhiều mũi tấn công khép chặt vòng vây.

Trận chiến diễn ra vô cùng ác liệt. Dù chênh lệch lớn về lực lượng và vũ khí, Trần Trọng Khiêm cùng nghĩa quân vẫn kiên cường bám trụ từng dòng kênh, bờ gạch để đánh trả quân giặc. Ông trực tiếp cầm súng chỉ huy chiến đấu, tiếp thêm tinh thần cho binh sĩ. Cuộc chiến kéo dài nhiều ngày liền, nghĩa quân gây cho địch nhiều tổn thất nhưng lực lượng của ta cũng hao hụt dần, đạn dược cạn kiệt.

Khi vây bọc hoàn toàn căn cứ, quân Pháp biết Trần Trọng Khiêm là người từng sống ở Mỹ và giỏi tiếng Pháp nên đã tìm cách chiêu dụ. Địch hứa hẹn sẽ ban cho ông chức quyền, bảo vệ tài sản nếu ông chịu buông súng hợp tác. Tuy nhiên, Trần Trọng Khiêm đã thẳng thừng từ chối lời dụ dỗ hèn hạ đó, tuyên bố thà chết chứ không chịu làm nô lệ cho giặc.

Trong trận giáp lá lá cuối cùng khi quân địch tràn vào trung tâm căn cứ, Trần Trọng Khiêm đã bị thương nặng. Để không rơi vào tay giặc và giữ trọn khí tiết của một người chí sĩ yêu nước, ông đã tuẫn tiết ngay tại chiến trường vào năm 1866. Sự hy sinh oanh liệt của ông ở tuổi 45 đã để lại niềm tiếc thương vô hạn cho nhân dân Nam Bộ và làm xúc động cả những kẻ thù bên kia chiến tuyến.