Trận đầu xuất kích và bài học xương máu trên bầu trời miền Bắc
Những trải nghiệm không chiến đầu tiên của phi công Nguyễn Văn Bảy cùng Trung đoàn 923.
Trở về nước năm 1965, Nguyễn Văn Bảy biên chế vào Trung đoàn Không quân 923 (Đoàn Yên Thế), trang bị máy bay MiG-17. Đây là thời điểm đế quốc Mỹ leo thang mở chiến dịch rải thảm "Sấm Rền" đánh phá ác liệt miền Bắc Việt Nam.
Trận không chiến đầu tiên của ông diễn ra đầy cam go. Khi đối đầu với dàn máy bay hiện đại F-4 Phantom và F-105 Thunderchief của Mỹ, chiếc MiG-17 của ông từng bị trúng mảnh đạn văng làm thủng cánh. Dù máy bay gặp sự cố nguy hiểm, bằng sự điềm tĩnh phi thường, ông vẫn điều khiển máy bay hạ cánh an toàn xuống sân bay.
Bài học từ những trận đầu xuất kích không làm ông sờn lòng mà càng giúp ông đúc kết thêm kinh nghiệm quý báu về cách quan sát, chọn cự ly và thời điểm công kích. Ông hiểu rằng, đối đầu với kẻ thù hiện đại đòi hỏi phải có lòng dũng cảm kết hợp với sự mưu trí tuyệt đối.
