-Trận Rạch Gầm - Xoài Mút (1785) – Nguyễn Huệ đập tan 5 vạn quân Xiêm

Đầu năm 1785, trên đoạn sông Tiền lịch sử kéo dài từ Rạch Gầm đến Xoài Mút (thuộc tỉnh Tiền Giang ngày nay), thiên tài quân sự Nguyễn Huệ đã chỉ huy quân Tây Sơn thực hiện một trận thủy chiến phục kích xuất thần, đập tan hoàn toàn 5 vạn quân xâm lược Xiêm (Thái Lan), bảo vệ vững chắc bờ cõi phía Nam của Tổ quốc.

Năm 1784, để khôi phục lại quyền lực đã mất, Nguyễn Ánh đã sang Xiêm cầu viện. Vua Xiêm nhân cơ hội đó đã sai hai tướng Chiêu Tăng và Chiêu Sương chỉ huy 5 vạn quân thủy bộ cùng 300 chiến thuyền tràn sang xâm lược miền Tây Nam Bộ. Quân Xiêm đi đến đâu là cướp phá, đốt nhà, giết người tàn bạo đến đó, gây nên nỗi oán thán ngút trời trong nhân dân.

Nhận tin báo, tháng 1/1785, Long Nhượng tướng quân Nguyễn Huệ đã tiến quân cấp tập vào Mỹ Tho. Sau khi khảo sát kỹ lưỡng địa hình sông Tiền, ông quyết định chọn đoạn sông từ Rạch Gầm đến Xoài Mút (dài khoảng 6 km) làm trận địa phục kích. Đây là đoạn sông có lòng sông rộng, nhiều cù lao uốn lượn, hai bên bờ cây cối rậm rạp, vô cùng thuận lợi cho việc giấu quân và hình thành thế gọng kìm tiêu diệt địch.

Đêm mùng 8 rạng sáng ngày 19/1/1785, Nguyễn Huệ cho một đội thuyền nhẹ ra khiêu chiến rồi giả vờ thua chạy. Tướng giặc Chiêu Tăng chủ quan, thúc toàn bộ 300 chiến thuyền hung hăng đuổi theo. Khi đoàn thuyền chiến khổng lồ của giặc lọt trọn vào lòng trận địa phục kích Rạch Gầm - Xoài Mút, hiệu lệnh tiến công của Nguyễn Huệ phát ra vang động không trung.

Từ hai bên bờ sông và các cù lao, pháo hỏa tiễn, đại bác của quân Tây Sơn đồng loạt dội bão lửa xuống đội hình địch. Đồng thời, các thuyền chiến Tây Sơn từ các nhánh sông lao ra chặn đứng hai đầu, khép chặt vòng vây. Chỉ trong vòng vài giờ đồng hồ chiến đấu dũng mãnh, quân Tây Sơn đã tiêu diệt hoàn toàn 300 chiến thuyền giặc, xóa sổ gần 5 vạn quân Xiêm. Hai tướng Chiêu Tăng, Chiêu Sương chỉ còn vài ngàn tàn quân tháo chạy thoát thân về nước. Trận Rạch Gầm - Xoài Mút là một kiệt tác thủy chiến trong lịch sử Việt Nam, khiến "người Xiêm sau trận đó sợ quân Tây Sơn như sợ cọp".