Trần Văn Phương và sự kiện Gạc Ma 1988

Trần Văn Phương sinh năm 1965 tại Quảng Bình, nhập ngũ và thuộc Lữ đoàn 146 Hải quân nhân dân Việt Nam. Tháng 3/1988, ông cùng đồng đội được điều động ra quần đảo Trường Sa trong bối cảnh căng thẳng chủ quyền trên Biển Đông.

Ngày 14/3/1988, tại bãi đá Gạc Ma (thuộc quần đảo Trường Sa), lực lượng công binh và hải quân Việt Nam đang thực hiện nhiệm vụ xây dựng và bảo vệ cờ Tổ quốc thì xảy ra đụng độ với lực lượng hải quân Trung Quốc. Theo tài liệu công bố của Việt Nam, phía Việt Nam chủ yếu mang theo vũ khí nhẹ và đang trong quá trình xây dựng công trình.

Trong diễn biến căng thẳng, Trần Văn Phương được ghi nhận đã giữ cột cờ và bảo vệ quốc kỳ khi phía đối phương tìm cách hạ cờ. Ông bị bắn và hy sinh tại chỗ. Tổng cộng 64 cán bộ, chiến sĩ Việt Nam hy sinh trong sự kiện này.

Sự kiện Gạc Ma 1988 là một trong những điểm mốc quan trọng trong tranh chấp Biển Đông thời hậu chiến. Trong nghiên cứu hiện đại, đây được xem là sự kiện quân sự nghiêm trọng nhất giữa hai nước sau chiến tranh biên giới 1979.

Trần Văn Phương được truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Tên ông và các liệt sĩ Gạc Ma được khắc tại nhiều công trình tưởng niệm, trong đó có khu tưởng niệm tại Cam Lâm, Khánh Hòa.