Trung tướng Nguyễn Văn Cốc: người phi công Việt Nam bắn rơi nhiều máy bay Mỹ nhất Kỳ 3
Ông sinh năm 1942 tại xã Bích Sơn, huyện Việt Yên, tỉnh Bắc Giang. Theo Wikipedia tiếng Anh, ông sinh vào tháng 12/1942, và khi ông mới năm tuổi, cha cùng một người chú (cả hai hoạt động trong Việt Minh) bị quân Pháp giết hại.
Trận 23/8/1967
Ngày thường được coi là trận phối hợp MiG-21 và MiG-17 đầu tiên, đánh chặn một đợt không kích lớn vào Hà Nội. Theo nhật ký tác chiến của Trung đoàn 921 mà tạp chí Nga trích lại, biên đội cất cánh lúc 14h58 với Nguyễn Nhật Chiêu là số 1 và Nguyễn Văn Cốc là số 2. Cả hai lợi dụng hướng mặt trời để tiếp cận, rồi đồng loạt phóng tên lửa vào hai chiếc F-4 Phantom, mỗi người hạ một chiếc. Ông kể sóng xung kích từ vụ nổ đập vào máy bay của mình vì bắn ở cự ly khoảng 1.000 m. Máy bay vẫn điều khiển được nhưng khó tăng tốc, nên chỉ huy gọi ông về hạ cánh. Phía Mỹ, đây là chiếc F-4D của phi công Carrigan (bị bắt) và hoa tiêu Lane (tử trận), thuộc Phi đội 555.
Danh sách các chiến công
30/4/1967: F-105D (Robert A. Abbott, bị bắt).
23/8/1967: F-4D (Carrigan bị bắt, Lane tử trận).
7/10/1967: F-105D (phi công Fullam tử trận).
18/11/1967: F-105D (phi công Reed được cứu). Báo Quân đội Nhân dân đăng ảnh ông và Phạm Thanh Ngân trao đổi sau trận hạ F-105D ngày này.
20/11/1967: một F-105, phía Mỹ không xác nhận.
12/12/1967: một F-105, ghi nhận là bị hư hại.
7/5/1968: một F-4B của Phi đội VF-92 trên tàu sân bay USS Enterprise. Cả hai phi hành đoàn đều nhảy dù an toàn và được cứu.
4/6/1968, 8/11/1968, 3/8/1969, 20/12/1969: các máy bay không người lái AQM-34 Firebee/Lightning Bug.
Trận 7/5/1968 có bối cảnh rất đặc biệt. Các biên đội MiG-21 đang di chuyển về sân bay Thọ Xuân thì bị chính pháo phòng không của ta nhầm là máy bay Mỹ và nã đạn. Sau đó, Cốc cùng Đặng Ngọc Ngự bay qua khu vực Đô Lương thì gặp tốp F-4B thật. Ông bắn hai tên lửa R-3S từ độ cao 1.500 m và hạ một chiếc, rơi xuống biển lúc 18h44. Wikipedia ghi đây là chiến thắng không chiến đầu tiên của không quân Việt Nam trên vùng trời Quân khu 4, và là chiến công thứ bảy của ông
Về tổng số, các nguồn Việt Nam thống nhất rằng ông 9 lần bắn rơi máy bay địch, gồm 2 chiếc F-4, 5 chiếc F-105 và 2 máy bay trinh sát không người lái. Ông còn yểm trợ đồng đội hạ thêm 9 chiếc, tổng cộng 18 lần trực tiếp và gián tiếp. Ông thường làm số 2 và đạt mọi chiến thắng bằng tên lửa tầm nhiệt K-13.
Lần bị bắn rơi 2/1/1967
Ngày 2/1/1967, ông nằm trong nhóm phi công mắc bẫy của Không đoàn 8 Mỹ (chiến dịch Bolo). Ông cùng 4 phi công khác bị bắn rơi nhưng đều nhảy dù an toàn.
