Trung tướng Nguyễn Văn Cốc: người phi công Việt Nam bắn rơi nhiều máy bay Mỹ nhất Kỳ 4

4. Danh hiệu và sự ghi nhận

Năm 1969, khi mới 27 tuổi, ông được tuyên dương Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân với thành tích bắn hạ 9 máy bay Mỹ trong 2 năm, mang quân hàm đại úy, và được tặng 9 huy hiệu Bác Hồ. Wikipedia ghi huy hiệu được trao ngày 18/6/1969. Báo Nhân Dân đăng ảnh Chủ tịch Hồ Chí Minh gặp ông tại Đại hội Anh hùng, Chiến sĩ thi đua Quân chủng Phòng không - Không quân năm 1969, nơi Bác nói mong không quân có thêm nhiều “Cốc” nữa. Theo một nguồn Việt Nam, Bác còn đề nghị mỗi phi công bắn rơi một máy bay Mỹ thì được tặng một huy hiệu của Người và gắn một ngôi sao lên mũi máy bay.

Ông thuộc nhóm 16 phi công Việt Nam được ghi nhận đạt danh hiệu “Ace” (từ 5 chiến thắng trở lên), cùng Phạm Thanh Ngân, Nguyễn Văn Bảy, Nguyễn Hồng Nhị, Nguyễn Đức Soát, Nguyễn Ngọc Độ, Nguyễn Nhật Chiêu và những người khác. Báo Quân đội Nhân dân gọi ông là người bắn rơi nhiều máy bay địch nhất trong lịch sử không quân Việt Nam, và là người duy nhất dùng MiG-21 bắn rơi 9 máy bay Mỹ trên bầu trời miền Bắc.