Trung tướng Nguyễn Văn Cốc: người phi công Việt Nam bắn rơi nhiều máy bay Mỹ nhất Kỳ 5
Ông sinh năm 1942 tại xã Bích Sơn, huyện Việt Yên, tỉnh Bắc Giang. Ông sinh vào tháng 12/1942, và khi ông mới năm tuổi, cha cùng một người chú (cả hai hoạt động trong Việt Minh) bị quân Pháp giết hại.
5. Từ phi công thành huấn luyện viên và tướng lĩnh
Chiến dịch Rolling Thunder kết thúc ngày 31/10/1968 khiến cơ hội không chiến của ông giảm hẳn. Đầu năm 1970 ông chuyển sang học viện huấn luyện để truyền kinh nghiệm cho phi công mới, trong đó có Nguyễn Đức Soát.
Con đường chỉ huy sau đó, theo báo Quân đội Nhân dân:
Trung đoàn phó, rồi Trung đoàn trưởng Trung đoàn 921; Phó sư đoàn trưởng Sư đoàn 371.
Tháng 8/1981 làm Sư đoàn trưởng Sư đoàn 370, sau đó trở lại làm Sư đoàn trưởng Sư đoàn 371.
Năm 1988 làm Phó tham mưu trưởng Quân chủng Không quân; tháng 8/1990 làm Phó tư lệnh Quân chủng; tháng 6/1996 quyền Tư lệnh Quân chủng.
Tháng 12/1997 chuyển sang làm Phó tổng Thanh tra Bộ Quốc phòng, rồi Chánh Thanh tra Bộ Quốc phòng cho đến khi nghỉ hưu năm 2002 với quân hàm Trung tướng.
Một chi tiết ít người biết: theo Tiền Phong, năm 1979, khi Việt Nam tuyển chọn phi công cho chuyến bay vũ trụ chung Việt Nam - Liên Xô theo chương trình Intercosmos, ông là một trong ba ứng viên được cử đến Moscow.
