Trung tướng Phạm Kiệt: Vị tướng trực ngôn và lời can gián thay đổi cục diện Điện Biên Phủ (1910 - 1975)
Trong lịch sử quân sự, dũng cảm đối mặt với quân thù là một nhẽ, nhưng dũng cảm nói lên sự thật trái với quyết định của cấp trên để cứu nguy cho đại cuộc lại đòi hỏi một bản lĩnh phi thường. Trung tướng Phạm Kiệt (quê ở Sơn Tịnh, Quảng Ngãi) – người từng lãnh đạo cuộc Khởi nghĩa Ba Tơ lừng lẫy năm 1945 – chính là người đã thể hiện bản lĩnh trượng phu ấy trong trận quyết chiến chiến lược Điện Biên Phủ.
Đầu năm 1954, phương châm tác chiến ban đầu của ta tại Điện Biên Phủ là "Đánh nhanh, thắng nhanh" (dự kiến giải quyết chiến trường trong 3 ngày 2 đêm). Khi đó, Phạm Kiệt được cử làm phái viên của Bộ Tổng Tư lệnh đi kiểm tra công tác chuẩn bị pháo binh. Trực tiếp thị sát trận địa, ông nhận thấy địa hình quá hiểm trở, pháo binh ta bị lộ hoàn toàn, trong khi tập đoàn cứ điểm của địch đã được tăng cường hỏa lực vô cùng kiên cố. Nếu đánh theo cách cũ, bộ đội ta sẽ phơi mình dưới làn hỏa lực địch, thương vong sẽ vô cùng thảm khốc và nguy cơ thất bại là hiện hữu.
Giữa lúc toàn quân đang hừng hực khí thế chờ lệnh nổ súng, Phạm Kiệt là người duy nhất dám gọi điện thoại thẳng cho Đại tướng Võ Nguyên Giáp, thẳng thắn trình bày những nhận định sắc bén của mình và đề nghị xem xét lại phương châm tác chiến. Lời can gián trung thực, khách quan và đầy trách nhiệm của Phạm Kiệt đã trùng hợp với những trăn trở của Đại tướng Võ Nguyên Giáp. Ngay sau đó, một quyết định lịch sử và vô cùng khó khăn đã được đưa ra: hạ lệnh kéo pháo ra, chuyển từ "Đánh nhanh, thắng nhanh" sang "Đánh chắc, tiến chắc". Quyết định này đã thay đổi hoàn toàn cục diện, mang lại chiến thắng trọn vẹn cho dân tộc. Sau này, Đại tướng Võ Nguyên Giáp đã nhiều lần ca ngợi tấm gương trực ngôn, hết lòng vì sinh mạng chiến sĩ và đại cuộc của Trung tướng Phạm Kiệt như một biểu tượng cao đẹp của người chỉ huy tài đức vẹn toàn.
