TRƯƠNG ĐỊNH – “BÌNH TÂY ĐẠI NGUYÊN SOÁI”

Trương Định là một trong những nhân vật nổi bật nhất của lịch sử kháng chiến chống thực dân Pháp ở Nam Kỳ trong thế kỷ XIX. Ông sinh khoảng năm 1820 tại Quảng Ngãi, trong một gia đình có truyền thống võ quan. Cha ông là Trương Cầm, từng giữ chức quan võ dưới triều Nguyễn. Chính môi trường gia đình đã giúp Trương Định sớm hình thành ý thức về trách nhiệm của một người làm tướng.

Khi trưởng thành, Trương Định theo cha vào Nam. Ông lập nghiệp tại vùng Gò Công, nay thuộc tỉnh Tiền Giang. Tại đây, ông được biết đến là một người có uy tín trong cộng đồng và có khả năng tổ chức lực lượng.

Năm 1858, quân Pháp bắt đầu cuộc xâm lược Việt Nam tại Đà Nẵng. Sau đó, Pháp chuyển hướng tiến vào Nam Kỳ. Năm 1859, quân Pháp đánh chiếm thành Gia Định. Tình hình Nam Kỳ ngày càng căng thẳng.

Trương Định tham gia tổ chức lực lượng chống quân Pháp. Ông tập hợp nghĩa quân và nhân dân ở nhiều địa phương thuộc vùng Gò Công, Tân An và các khu vực lân cận.

Một trong những điểm đặc biệt trong cuộc đời Trương Định xảy ra sau Hòa ước Nhâm Tuất năm 1862. Theo hiệp ước này, triều đình nhà Nguyễn nhượng cho Pháp ba tỉnh miền Đông Nam Kỳ gồm Gia Định, Định Tường và Biên Hòa.

Triều đình yêu cầu các lực lượng chống Pháp phải giải tán và Trương Định được điều đi nơi khác.

Tuy nhiên, Trương Định không chấp hành mệnh lệnh này.

Nghĩa quân và nhân dân địa phương đã suy tôn ông làm “Bình Tây Đại Nguyên soái”. Từ đó, Trương Định tiếp tục lãnh đạo cuộc kháng chiến.

Ông xây dựng căn cứ tại vùng Gò Công và tổ chức nhiều trận đánh chống quân Pháp.

Trương Định không có một đội quân chính quy lớn như quân Pháp. Lực lượng của ông chủ yếu dựa vào nghĩa quân địa phương, những người dân tham gia chiến đấu và sự hỗ trợ của cộng đồng.

Vì vậy, chiến thuật của nghĩa quân thường dựa vào địa hình sông nước, rừng ngập và những vùng đất khó tiếp cận.

Trương Định trở thành một trong những thủ lĩnh có ảnh hưởng lớn nhất tại Nam Kỳ.

Quân Pháp nhiều lần tổ chức truy quét lực lượng của ông. Sau thời gian dài chiến đấu, căn cứ của nghĩa quân ngày càng gặp khó khăn.

Năm 1864, trong một cuộc truy kích, Trương Định bị thương nặng. Ông tự sát để không rơi vào tay đối phương.

Cái chết của Trương Định đánh dấu sự kết thúc của một giai đoạn quan trọng trong phong trào kháng chiến ở Gò Công, nhưng hình ảnh của ông tiếp tục được lưu truyền trong nhân dân.

Điểm nổi bật trong cuộc đời Trương Định là sự lựa chọn tiếp tục chiến đấu sau khi triều đình đã yêu cầu ông ngừng hoạt động. Điều này khiến ông trở thành một nhân vật được nhắc đến nhiều khi nghiên cứu về sự khác biệt giữa chính sách của triều đình và phong trào kháng chiến của nhân dân Nam Kỳ.

Ngày nay, nhiều đường phố, trường học và công trình tại Việt Nam mang tên Trương Định. Tại Gò Công có nhiều di tích liên quan đến cuộc đời và hoạt động của ông.

Trương Định được nhớ đến với hình ảnh “Bình Tây Đại Nguyên soái”, một thủ lĩnh đã tập hợp nhân dân Nam Kỳ chống quân Pháp trong một giai đoạn đầy biến động.