Trương Định – Người anh hùng “Bình Tây Đại Nguyên Soái”
Trương Định (1820–1864) là một trong những thủ lĩnh tiêu biểu của phong trào kháng chiến chống thực dân Pháp ở Nam Kỳ những năm đầu xâm lược. Ông quê ở Quảng Ngãi, vào Nam lập nghiệp và được nhân dân yêu mến bởi sự gần gũi, nghĩa tình.
Khi Pháp đánh chiếm Gia Định năm 1859, Trương Định nhanh chóng chiêu mộ nghĩa quân, lập căn cứ ở Gò Công, tổ chức nhiều trận đánh bất ngờ vào quân Pháp. Nghĩa quân tận dụng địa hình sông nước, được nhân dân che chở, liên tục tập kích đồn bốt và đường vận chuyển của địch, gây cho quân Pháp nhiều khó khăn.
Năm 1862, sau Hiệp ước Nhâm Tuất, triều đình yêu cầu Trương Định giải tán lực lượng và nhận chức ở nơi khác. Nhưng nhân dân không muốn ông rời bỏ cuộc kháng chiến. Họ suy tôn ông là “Bình Tây Đại Nguyên Soái”. Trước tiếng gọi của nhân dân, Trương Định quyết định ở lại Gò Công tiếp tục chống Pháp.
Từ đây, nghĩa quân dưới sự lãnh đạo của ông tiếp tục chiến đấu quyết liệt. Các cuộc tập kích vào đồn bốt và tuyến giao thông của quân Pháp khiến đối phương phải nhiều lần tổ chức lực lượng lớn để truy quét. Phong trào do Trương Định lãnh đạo trở thành một trong những ngọn cờ tiêu biểu của cuộc kháng chiến ở Nam Kỳ.
Ngày 20/8/1864, trong lúc căn cứ bị quân Pháp bao vây, Trương Định bị thương nặng và hy sinh. Ông ra đi khi mới 44 tuổi, nhưng tinh thần chiến đấu của ông tiếp tục cổ vũ nhân dân Nam Kỳ chống thực dân Pháp.
Ý nghĩa lịch sử lớn nhất của Trương Định không chỉ nằm ở những trận đánh, mà ở sự lựa chọn đứng về phía nhân dân và kiên quyết chống xâm lược. Trong hoàn cảnh triều đình đã chủ trương hòa hoãn, ông vẫn tiếp tục kháng chiến theo nguyện vọng của nhân dân. Quyết định ấy thể hiện tinh thần yêu nước, ý chí độc lập và khí phách của người Việt Nam trước ngoại xâm.
Phong trào của Trương Định tuy cuối cùng không giành được thắng lợi quân sự, nhưng đã góp phần duy trì ngọn lửa kháng chiến ở Nam Kỳ, khẳng định rằng nhân dân Việt Nam không dễ dàng chấp nhận mất nước và khuất phục trước ngoại bang.
Tên tuổi Trương Định vì thế trở thành biểu tượng lịch sử của lòng yêu nước, tinh thần bất khuất và ý chí bảo vệ quê hương. Ông để lại cho các thế hệ sau một bài học sâu sắc: trước vận mệnh của đất nước, phải biết đặt lợi ích của Tổ quốc và nhân dân lên trên lợi ích cá nhân, dám đứng lên và kiên cường bảo vệ điều đúng đắn.
