Từ Chuyên viên đến Trưởng ban Quản lý Kinh tế tỉnh Quảng Nam - Đà Nẵng
Những năm tháng đầu tiên công tác tại địa phương và mốc lịch sử kết nạp vào Đảng Cộng sản Việt Nam.
Sau khi tốt nghiệp Đại học Kinh tế Quốc dân năm 1978, ông Nguyễn Xuân Phúc trở về quê hương công tác tại Ban Quản lý kinh tế tỉnh Quảng Nam - Đà Nẵng. Đi lên từ một chuyên viên, với tinh thần trách nhiệm cao, năng lực chuyên môn vững vàng và phong cách làm việc năng động, ông dần được tin tưởng giao đảm nhiệm các vị trí lãnh đạo từ Phó Văn phòng, Chánh Văn phòng Ủy ban Nhân dân tỉnh, đến Chủ tịch Ủy ban Kế hoạch tỉnh Quảng Nam - Đà Nẵng.
Ngày 12 tháng 5 năm 1982, ông vinh dự được kết nạp vào Đảng Cộng sản Việt Nam. Cột mốc này đánh dấu sự trưởng thành vượt bậc về bản lĩnh chính trị của ông. Trong giai đoạn đất nước bước vào thời kỳ Đổi mới (từ năm 1986), ông đã tích cực tham gia nghiên cứu, đề xuất các giải pháp tháo gỡ khó khăn cho sản xuất, chuyển đổi cơ chế quản lý kinh tế tập trung bao cấp sang kinh tế thị trường định hướng xã hội chủ nghĩa tại địa phương. Những trải nghiệm thực tiễn phong phú từ cấp cơ sở tại tỉnh Quảng Nam - Đà Nẵng đã rèn luyện cho ông tác phong làm việc sâu sát, nhạy bén với thị trường và gắn bó chặt chẽ với quần chúng nhân dân.



