TỨ KIỆT – NHỮNG NGƯỜI ANH HÙNG TRÊN ĐẤT TIỀN GIANG
Lịch sử dân tộc Việt Nam ghi dấu biết bao tấm gương trong cuộc đấu tranh chống thực dân Pháp. Trên vùng đất Cai Lậy (nay thuộc tỉnh Tiền Giang), nhân dân mãi mãi ghi nhớ bốn vị kiên trung được tôn kính với tên gọi Tứ Kiệt Anh hùng. Đó là Nguyễn Thanh Long, Trần Công Thận, Trương Văn Rộng và Ngô Tấn Đước – những người đã lãnh đạo phong trào kháng chiến chống Pháp ở vùng Cai Lậy trong giai đoạn 1868–1870.
Sau khi các cuộc khởi nghĩa lớn ở Nam Kỳ bị đàn áp, bốn ông đã quy tụ nghĩa quân, xây dựng căn cứ chiến đấu tại vùng Đồng Tháp Mười và Cai Lậy. Với phương châm "tịnh vi dân, động vi binh", khi bình thường các ông là những người nông dân chất phác, nhưng khi Tổ quốc lâm nguy, họ trở thành những thủ lĩnh quả cảm, tổ chức nhiều trận đánh táo bạo, làm cho quân Pháp nhiều phen thất bại và khiếp sợ.
Dù lực lượng chênh lệch, vũ khí còn thô sơ và phải đối mặt với sự truy lùng gắt gao của thực dân Pháp cùng tay sai, các nghĩa sĩ vẫn kiên quyết bám đất, bám dân, chiến đấu đến cùng. Cuối cùng, cả bốn ông lần lượt anh dũng hy sinh vì sự nghiệp cứu nước, để lại tấm gương sáng về lòng yêu nước, tinh thần bất khuất và ý chí "thà chết chứ không chịu mất nước".
Để tưởng nhớ công lao to lớn ấy, nhân dân Cai Lậy đã lập Lăng Tứ Kiệt, nơi thờ phụng bốn vị anh hùng dân tộc. Di tích đã được công nhận là Di tích lịch sử - văn hóa cấp quốc gia, trở thành địa chỉ đỏ giáo dục truyền thống cách mạng cho các thế hệ hôm nay và mai sau. Hằng năm, vào ngày 25 tháng Chạp âm lịch, đông đảo người dân và du khách đến dâng hương, tri ân những người con ưu tú đã hiến trọn cuộc đời cho độc lập dân tộc.
