Tư lệnh đầu tiên của Sư đoàn 312 – Đại đoàn Chiến thắng

Năm 1950, cuộc kháng chiến chống Pháp bước sang giai đoạn mới: ta chuyển từ tác chiến du kích lên tác chiến chính quy quy mô lớn. Trước yêu cầu phát triển của chiến tranh giải phóng, Bộ Tổng Tư lệnh quyết định thành lập các đại đoàn (sư đoàn) chủ lực đầu tiên. Tháng 12 năm 1950, Đại đoàn 312 (Đại đoàn Bến Tre - Đại đoàn Chiến thắng) chính thức được thành lập. Đồng chí Lê Trọng Tấn được Đại tướng Võ Nguyên Giáp tin tưởng giao nhiệm vụ làm Đại đoàn trưởng đầu tiên khi mới 36 tuổi.

Ngay sau khi thành lập, dưới sự chỉ đạo trực tiếp của Đại đoàn trưởng Lê Trọng Tấn, Đại đoàn 312 đã lao ngay vào cuộc chiến đấu thử lửa trong Chiến dịch Trần Hưng Đạo (tháng 12/1950). Tại trận đánh tiêu diệt đồn Bảo Hà và các vị trí trên Đường 4, Đại đoàn 312 dưới sự dẫn dắt của ông đã thể hiện sức mạnh tiến công bùng nổ, quật ngã các vị trí phòng thủ kiên cố của địch.

Tiếp đó, trong các chiến dịch lớn như Hoàng Hoa Thám, Quang Trung và đặc biệt là Chiến dịch Tây Bắc (1952), Đại đoàn 312 liên tục lập công xuất sắc. Ông đã chỉ đạo bộ đội rèn luyện phương pháp đánh công kiên, đánh vận động, hiệp đồng giữa bộ binh và hỏa lực. Dưới bàn tay nhào nặn của Đại đoàn trưởng Lê Trọng Tấn, Đại đoàn 312 nhanh chóng vươn lên trở thành "quả đấm thép" cơ động hàng đầu của Bộ Tổng Tư lệnh. Phong cách chỉ huy "đã đánh là thắng, đã tiến công là đập tan" của Lê Trọng Tấn trở thành biểu tượng truyền thống của Sư đoàn 312 anh hùng.