Tuổi thơ nhọc nhằn và chí khí người thanh niên Nông Cống
Hoàn cảnh gia đình nghèo khó, thời gian bươn chải lao động cực nhọc và sự hình thành chí khí căm thù giặc của Tô Vĩnh Diện tại quê nhà Thanh Hóa.
Tô Vĩnh Diện sinh năm 1924 trong một gia đình nông dân nghèo tại làng Nông Trường, xã Triệu Sơn (trước đây thuộc huyện Nông Cống), tỉnh Thanh Hóa. Sinh ra trong cảnh đất nước đang dưới ách đô hộ của thực dân Pháp và sự bóc lột của giai cấp địa chủ phong kiến, gia đình Tô Vĩnh Diện luôn phải sống trong cảnh thiếu ăn, thiếu mặc, nợ nần chồng chất.
Ngay từ khi mới 8 tuổi, Tô Vĩnh Diện đã phải đi làm thuê, chăn trâu, ở đợ cho nhà địa chủ trong vùng để đỡ đần cho cha mẹ. Những năm tháng tuổi thơ là chuỗi ngày dầm mưa sương gió, chịu đựng sự đối xử bất công và những trận đòn roi phi lý của bọn chủ lò, địa chủ. Sự nhọc nhằn và chứng kiến cảnh đồng bào quê hương lầm than đã gieo vào lòng người thiếu niên nghèo nỗi căm thù sâu sắc đối với bọn áp bức, cướp nước.
Mặc dù sống trong hoàn cảnh gian khổ, Tô Vĩnh Diện vẫn giữ được bản tính trung thực, hiền lành, giàu lòng nhân ái và cực kỳ kiên cường. Anh luôn chịu khó học hỏi, tự rèn luyện cho mình một thể lực dẻo dai và tính nết cẩn thận, chu đáo. Khi làn sóng Cách mạng Tháng Tám năm 1945 tràn về quê hương Thanh Hóa, Tô Vĩnh Diện đã sớm nhận thức được con đường giải phóng cho bản thân và gia đình chỉ có thể là đi theo cách mạng. Tuổi thơ cơ cực ấy chính là bệ phóng rèn đúc nên bản lĩnh sắt đá, chuẩn bị cho những chiến công oanh liệt của anh sau này trong hàng ngũ Quân đội nhân dân Việt Nam.
