VÕ LAI – NGƯỜI CON ANH HÙNG CỦA ĐẤT VÕ TÂY SƠN

Trong lịch sử kháng chiến chống Mỹ cứu nước, mảnh đất Tây Sơn (Bình Định) không chỉ là cái nôi của phong trào Tây Sơn áo vải năm xưa, mà còn là nơi sinh ra những người con kiên trung, bất khuất. Tiêu biểu trong số đó là Anh hùng liệt sĩ Võ Lai – người chiến sĩ súng máy kiên cường, tấm gương sáng ngời về tinh thần xả thân vì đồng đội.

Võ Lai sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo tại thôn Tả Giang, xã Tây Giang, huyện Tây Sơn. Tuổi thơ của anh là chuỗi ngày gian khó khi mới 13 tuổi đã phải đi chăn bò, làm mướn để phụ giúp gia đình. Chính sự khắc nghiệt của cuộc sống đã tôi luyện trong anh ý chí mạnh mẽ và lòng yêu nước sâu sắc.

Lớn lên giữa ngọn lửa chiến tranh, anh gia nhập lực lượng vũ trang nhân dân để cầm súng bảo vệ quê hương. Với tinh thần chiến đấu thông minh, dũng cảm, anh nhanh chóng lập nhiều chiến công lớn, đặc biệt là trong trận Thuận Hạnh và trận đánh sập cầu Cháy (xã Bình Tường), chặt đứt tuyến chi viện huyết mạch của địch lên Tây Nguyên. Vào ngày 17/09/1967, với những cống hiến đặc biệt xuất sắc, anh vinh dự được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.

Vừa nhận được vinh dự lớn, Anh hùng Võ Lai có lệnh về tuyến sau để chuẩn bị ra Bắc tham dự Đại hội Anh hùng và Chiến sĩ thi đua toàn quốc. Đúng lúc đó, đơn vị của anh nhận nhiệm vụ phối hợp đánh trận "Bình Định nông thôn" tại xã Phú Mỹ (nay là xã Tây Phú, huyện Tây Sơn).

Biết trước đây là trận đánh vô cùng gay go và ác liệt, thay vì lùi về tuyến sau an toàn, Võ Lai đã chủ động xin cấp trên ở lại để trực tiếp tham gia chiến đấu với tư cách là giám sát đơn vị. Anh không thể đành lòng nhìn đồng đội ra trận mà mình đứng ngoài cuộc.

Vào trận địa, quân địch điên cuồng bắn phá, tiếng bom đạn xé rách bầu trời. Trận chiến diễn ra ác liệt đúng như dự đoán, đồng đội của anh bị thương và hy sinh quá nhiều. Không một chút đắn đo, người anh hùng xông lên vị trí súng máy, linh hoạt quét đạn áp chế hỏa lực địch để yểm trợ cho đơn vị phục hồi thế trận. Cho đến hơi thở cuối cùng, anh vẫn bám chặt công sự, hiên ngang chiến đấu và anh dũng hy sinh, để lại niềm tiếc thương vô hạn nhưng cũng đầy tự hào cho đồng đội.

Anh hùng liệt sĩ Võ Lai ngã xuống khi tuổi đời còn rất trẻ, nhưng câu chuyện về lòng quả cảm, sự tận hiến và tình đồng đội bao la của anh vẫn mãi là ngọn lửa cháy rực. Ngày nay, tên của anh được trân trọng đặt cho ngôi trường THPT Võ Lai ngay trên mảnh đất quê hương Tây Sơn, như một lời nhắc nhở thế hệ trẻ hôm nay về một thời kỳ máu lửa và những con người đã dâng hiến cả thanh xuân cho hòa bình dân tộc.