Vũ Xuân Thiều

• Thời kỳ: Kháng chiến chống Mỹ (Chiến dịch Điện Biên Phủ trên không, 1972)

Đêm tháng 12 năm 1972, đế quốc Mỹ mở chiến dịch tập kích đường không bằng máy bay chiến lược B-52 vào Hà Nội và Hải Phòng. Vũ Xuân Thiều là một trong những phi công tiêm kích MiG-21 xuất sắc của Không quân Nhân dân Việt Nam nhận nhiệm vụ đánh chặn "pháo đài bay" Mỹ.

Đêm 28 tháng 12 năm 1972, Vũ Xuân Thiều điều khiển chiếc MiG-21 cất cánh từ sân bay dã chiến trong điều kiện đêm tối, cản phá đợt tấn công của địch. Qua hệ thống rada và mắt thường, anh phát hiện ra mục tiêu B-52 đang bay ở cự ly rất gần.

Anh nhanh chóng khóa mục tiêu và phóng hai quả tên lửa. Tuy nhiên, do cự ly quá gần, chiếc B-52 bốc cháy dữ dội nhưng vẫn chưa rơi hoàn toàn, đe dọa tiếp tục xả đạn xuống Thủ đô. Trong khoảnh khắc quyết định chỉ tính bằng giây, Vũ Xuân Thiều không chọn giải pháp nhảy dù an toàn cho bản thân.

Anh đã kiên quyết tăng tốc độ, biến chiếc MiG-21 của mình thành một quả tên lửa có lái lao thẳng vào chiếc B-52 của địch. Cả hai chiếc máy bay bốc cháy rực sáng bầu trời. Vũ Xuân Thiều hy sinh anh dũng, nhưng cú đâm tử thần của anh đã tiêu diệt hoàn toàn chiếc B-52, góp phần làm nên chiến thắng "Điện Biên Phủ trên không" lừng lẫy.