Vua Gia Long
Nguyễn Ánh, tức Vua Gia Long, là người sáng lập ra triều đại nhà Nguyễn (1802-1945), triều đại phong kiến cuối cùng của Việt Nam.
Sau khi tập đoàn chúa Nguyễn bị quân Tây Sơn lật đổ (thế kỷ XVIII), Nguyễn Ánh đã trải qua một hành trình dài gian khổ để khôi phục lại cơ nghiệp. Ông nhiều lần bị quân Tây Sơn đánh bại, phải chạy trốn sang Xiêm La và cầu viện người Pháp.
Nguyễn Ánh đã tập hợp lực lượng, từng bước củng cố quyền lực, sử dụng sự trợ giúp từ Pháp để xây dựng quân đội theo kiểu phương Tây. Ông dần dần đánh bại lực lượng Tây Sơn ở miền Nam và tiến ra chiếm đóng Phú Xuân (Huế).
Năm 1802, Nguyễn Ánh đánh bại hoàn toàn nhà Tây Sơn, thống nhất đất nước sau nhiều năm nội chiến. Ông lên ngôi Hoàng đế, lấy niên hiệu là Gia Long.
Sự kiện quan trọng nhất là việc ông đặt quốc hiệu chính thức là Việt Nam (tên gọi "Việt Nam" được sử dụng chính thức từ thời điểm này) và sau đó là Đại Nam. Ông cho xây dựng kinh đô tại Huế với hệ thống thành lũy và cung điện đồ sộ.
Vua Gia Long đã có công trong việc thiết lập một triều đình trung ương tập quyền vững chắc, ban hành bộ luật mới và tổ chức lại hệ thống hành chính. Tuy nhiên, việc cầu viện nước ngoài và các chính sách bảo thủ về sau của triều Nguyễn đã mở đường cho sự xâm lược của Pháp.
