Vua Trần trực tiếp ra trận ở Bình Lệ Nguyên
Ngày 17/1/1258, quân Trần và quân Mông Cổ giao chiến tại Bình Lệ Nguyên. Trần Thái Tông trực tiếp chỉ huy và đốc chiến. Đây là trận đánh lớn đầu tiên trong cuộc kháng chiến chống quân Mông Cổ lần thứ nhất.
Khi quân Mông Cổ tiến về Thăng Long, Trần Thái Tông quyết định đưa lực lượng ra Bình Lệ Nguyên để chặn bước tiến của đối phương. Theo tài liệu của Bảo tàng Lịch sử Quốc gia và QĐND, trận chiến diễn ra ngày 17/1/1258.
Quân Trần tổ chức phòng tuyến dựa vào địa hình sông nước. Trần Thái Tông trực tiếp có mặt và chỉ huy quân đội. Đây không phải một cuộc chiến dễ dàng. Quân Mông Cổ có ưu thế lớn về kỵ binh và kinh nghiệm chiến đấu.
Trận đánh diễn biến bất lợi cho quân Trần. Tuy nhiên, quân ta vẫn giữ được lực lượng và đặc biệt phá được ý đồ của đối phương trong việc nhanh chóng tiêu diệt lực lượng chủ lực Đại Việt.
Trong lúc tình hình chiến trường nguy cấp, Trần Thái Tông vẫn muốn tiếp tục chiến đấu. Chính lúc này, tướng Lê Tần đề nghị nhà vua lui quân để bảo toàn lực lượng.
Quyết định rút lui không phải là đầu hàng. Nó là một phần trong cách đánh tổng thể sau này của nhà Trần.
Từ Bình Lệ Nguyên, quân Trần từng bước rút về, bảo toàn lực lượng và chuẩn bị cho trận phản công. Vì vậy, mặc dù Bình Lệ Nguyên không phải chiến thắng về mặt chiến thuật, nó trở thành một mắt xích quan trọng dẫn đến thắng lợi cuối cùng của cuộc kháng chiến.
