11. Người lính và chiếc ba lô cũ

Trong những năm tháng của Chiến tranh Việt Nam, mỗi người lính đều có một chiếc ba lô – vừa là hành trang, vừa là “ngôi nhà nhỏ” mang theo bên mình.

Một chiến sĩ trẻ luôn giữ bên mình chiếc ba lô đã sờn vai. Trong đó không có gì nhiều: vài bộ quần áo, một cuốn sổ tay và bức ảnh gia đình đã cũ.

Mỗi tối nghỉ chân, anh lại lấy bức ảnh ra nhìn, rồi cẩn thận gói lại. Đồng đội trêu:
“Nhớ nhà quá rồi phải không?”

Anh chỉ cười:
“Nhớ chứ… nhưng còn việc phải làm.”

Trong một trận chiến, anh bị thương nặng. Khi đồng đội đưa anh ra phía sau, anh vẫn cố nắm chặt chiếc ba lô, nói yếu ớt:
“Đừng làm mất… trong đó là cả gia đình tôi…”

Anh không qua khỏi.
Chiếc ba lô sau đó được đồng đội gửi về cho gia đình.

Người mẹ mở ra, thấy bức ảnh cũ và cuốn sổ ghi dở dòng chữ:
“Ngày hòa bình, con sẽ về…”