Anh hùng Lê Văn Tám – Người thiếu niên ngọn đuốc sống phá hủy kho xăng Thị Nghè

Lê Văn Tám sinh năm 1932 trong một gia đình lao động nghèo sống tại khu vực Thị Nghè, Sài Gòn (nay thuộc Thành phố Hồ Chí Minh). Sinh ra và lớn lên trong bối cảnh đất nước chịu sự cai trị của thực dân, ông sớm chứng kiến những cảnh bất công, áp bức và tham gia làm liên lạc bí mật cho các lực lượng tự vệ Việt Minh đang hoạt động tại nội thành Sài Gòn sau sự kiện Nam Bộ kháng chiến tháng 9 năm 1945.

Khu vực kho xăng Thị Nghè thời điểm đó là một trong những căn cứ hậu cần chiến lược quan trọng nhất của quân đội Pháp tại Nam Bộ, nơi cất giữ hàng triệu lít nhiên liệu phục vụ cho các chiến dịch quân sự càn quét rộng ra các tỉnh lân cận. Do vị trí đặc biệt quan trọng, quân Pháp tổ chức bảo vệ kho xăng hết sức nghiêm ngặt với nhiều lớp rào thép gai, hệ thống đèn chiếu sáng công suất lớn và liên tục có lực lượng tuần tra kiểm soát gắt gao.

Để thực hiện kế hoạch tiêu diệt mục tiêu hậu cần trọng điểm này, Lê Văn Tám đã chủ động xin nhận nhiệm vụ đánh phá kho xăng. Nhờ hàng ngày xin vào bán báo, dạo quanh khu vực kho để quan sát, ông nhanh chóng nắm rõ quy luật đi lại và điểm yếu trong công tác gác cửa của quân Pháp. Đêm ngày 17 tháng 10 năm 1945, ông bí mật tiếp cận khu vực chứa nhiên liệu chính, tự tưới xăng lên quần áo của mình rồi châm lửa biến bản thân thành một ngọn đuốc sống lao thẳng vào khu vực bể chứa xăng.

Khối xăng khổng lồ bắt lửa nổ tung, ngọn lửa nhanh chóng bùng cháy dữ dội và lan rộng ra toàn bộ khu vực kho Thị Nghè. Trận đánh đã phá hủy hàng triệu lít xăng dầu cùng nhiều trang thiết bị quân sự của đối phương, làm gián đoạn nghiêm trọng kế hoạch cơ động quân sự của lực lượng Pháp tại Sài Gòn trong nhiều tuần liền. Sự hy sinh oanh liệt của Lê Văn Tám đã trở thành biểu tượng bất tử cho tinh thần "Quyết tử cho Tổ quốc quyết sinh" của tuổi trẻ Nam Bộ. Ngày 31 tháng 8 năm 1955, ông được Nhà nước truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân.