ANH HÙNG NGUYỄN VĂN CỐC - CHIM CẮT SỐ 2 TRÊN BẦU TRỜI VIỆT NAM

Nguyễn Văn Cốc sinh tháng 12 năm 1942 tại xã Bích Sơn, huyện Việt Yên, tỉnh Bắc Giang (nay là phường Việt Yên, tỉnh Bắc Ninh), trong một gia đình có truyền thống cách mạng. Năm 1961, khi đang học lớp 8, ông trúng tuyển vào chương trình đào tạo phi công và được cử sang Liên Xô huấn luyện. Sau khi tốt nghiệp, ông trở về nước, phục vụ tại Trung đoàn Không quân 921 (Đoàn Sao Đỏ) và lái máy bay tiêm kích MiG-21. Trong thời kỳ Chiến tranh Việt Nam, Nguyễn Văn Cốc tham gia nhiều trận không chiến ác liệt. Ngày 30/4/1967, ông lập chiến công đầu tiên khi bắn rơi một máy bay F-105 Thunderchief, mở đầu cho chuỗi chiến tích vang dội. Không chỉ dũng cảm, ông còn nổi bật với sự sáng tạo khi cải tiến chiến thuật bay đội hình hai chiếc của MiG-21. Thay vì chỉ yểm trợ, ông chủ động tham gia tấn công, giúp nâng cao hiệu quả chiến đấu của cả biên đội. Nhờ đó, ông được đồng đội đặt biệt danh là “Chim cắt số 2”. Chỉ trong hai năm (1967–1969), ông đã bắn rơi 9 máy bay Mỹ (theo phía Mỹ công nhận), trở thành phi công có số chiến công cao nhất trong các trận không chiến trên bầu trời miền Bắc. Ngoài ra, ông còn hỗ trợ đồng đội tiêu diệt thêm nhiều máy bay địch. Ngày 18/6/1969, Nguyễn Văn Cốc được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Sau đó, ông chuyển sang công tác huấn luyện, góp phần đào tạo thế hệ phi công trẻ cho Không quân Việt Nam. Nguyễn Văn Cốc là biểu tượng tiêu biểu của trí tuệ, bản lĩnh và tinh thần sáng tạo trong chiến đấu, để lại dấu ấn sâu sắc trong lịch sử không quân Việt Nam.