Cao Thắng và chế tạo súng bộc phá theo mẫu Pháp
Cao Thắng sinh ra tại Hà Tĩnh, gia nhập nghĩa quân Hương Khê từ rất sớm và trở thành trợ thủ đắc lực nhất của thủ lĩnh Phan Đình Phùng. Không chỉ là một chỉ huy quân sự dũng cảm trên chiến trường, ông còn là một tài năng kỹ thuật kiệt xuất của dân tộc.
Nhận thấy sự chênh lệch quá lớn về hỏa lực giữa vũ khí thô sơ của nghĩa quân và súng rãnh xoắn hiện đại của quân Pháp, Cao Thắng đã quyết tâm tự sản xuất vũ khí. Ông cùng các thợ rèn thủ công vùng Ngàn Trươi tháo rời từng bộ phận của những chiếc súng Pháp thu được từ trận đánh để nghiên cứu cấu tạo. Dù thiếu thốn nguyên liệu, máy móc và công nghệ chế tạo phức tạp, bằng sự sáng tạo phi thường, Cao Thắng đã chỉ huy đúc và lắp ráp thành công hàng trăm khẩu súng rãnh xoắn đạt chất lượng tương đương súng Pháp. Việc tự sản xuất vũ khí hiện đại ngay tại vùng núi rừng Hương Khê đã giáng một đòn bất ngờ cho quân Pháp, giúp nghĩa quân Bãi Sậy - Hương Khê duy trì cuộc kháng chiến kiên cường suốt nhiều năm. Ông hy sinh anh dũng năm 1893 khi mới 29 tuổi, để lại một kỳ tích sáng tạo quân sự trong lịch sử.
