Câu chuyện về Trần Quốc Toản
một trong những anh hùng nhỏ tuổi nhưng có chí khí lẫm liệt nhất trong lịch sử chống giặc ngoại xâm của dân tộc ta.
Vào năm 1282, quân Nguyên - Mông hung bạo lăm le bờ cõi nước Nam. Trước thế giặc mạnh như chẻ tre, vua Trần Nhân Tông đã mở hội nghị Bình Than để bàn kế sách đánh giặc cùng các vương tôn, đại thần.
Lúc bấy giờ, Hoài Văn hầu Trần Quốc Toản tuy tuổi còn nhỏ (mới mười sáu tuổi) nhưng trong lòng đã sục sôi ý chí căm thù giặc. Chàng cũng muốn được vào dự bàn việc nước. Tuy nhiên, vì chưa đến tuổi trưởng thành, Trần Quốc Toản không được nhà vua cho xuống thuyền dự hội nghị. Lính canh chặn chàng lại ngoài bến Bình Than.
Đứng trên bờ, nhìn các vị vương hầu điềm nhiên vào bàn việc nước, Trần Quốc Toản vừa tủi, vừa tức. Chàng nghĩ: "Ta tuy tuổi nhỏ, nhưng cũng là dòng dõi nhà Trần, tại sao không được cùng gánh vác giang sơn?". Nỗi nhục mất nước và lòng căm thù giặc dâng trào khiến hai bàn tay chàng siết chặt lại.
Khi vua Trần Nhân Tông nhìn thấy Quốc Toản đứng bên bờ bến, biết chàng có lòng yêu nước nhưng luật lệ nghiêm minh không thể phá bỏ. Vua bèn sai người mang ban cho chàng một quả cam sành chín mọng như một lời an ủi, động viên.
Trần Quốc Toản tạ ơn vua rồi nhận lấy quả cam. Nghĩ đến cảnh quân giặc đang lộng hành, ngang ngược đòi mượn đường để thôn tính nước nhà, lòng chàng lại đau như cắt. Chàng uất ức đến mức hai bàn tay cứ thế bóp chặt lấy quả cam từ lúc nào không hay. Đến khi hội nghị tan, chàng xòe tay ra thì quả cam đã nát vụn từ bao giờ.
Không nản chí vì bị từ chối, Trần Quốc Toản trở về vương phủ, dồn hết tài sản để tập hợp hơn một nghìn gia nô và thân thuộc. Chàng tự mình ngày đêm luyện tập võ nghệ, rèn đúc vũ khí và may một lá cờ lớn màu đỏ đại tự. Trên lá cờ, chàng tự tay thêu sáu chữ vàngchói lọi: "Phá cường địch, báo hoàng ân" (Phá giặc mạnh, báo ơn vua).
Đến năm 1285, khi quân Nguyên - Mông chính thức tràn vào xâm lược nước ta, lá cờ thêu sáu chữ vàng của Hoài Văn hầu đã xuất hiện kiêu hãnh trên khắp các mặt trận. Chàng thiếu niên năm nào đã dũng cảm cưỡi ngựa, dẫn đầu đoàn quân lao thẳng vào đồn địch, sát cánh cùng các vị tướng chủ lực lập nên những chiến thắng vang dội ở Hàm Tử, Tây Kết, Chương Dương, đuổi sạch bóng quân thù.
Dù sau này người anh hùng trẻ tuổi đã anh dũng hy sinh trong một trận chiến, nhưng hình ảnh Trần Quốc Toản cùng lá cờ thêu sáu chữ vàng vẫn mãi là biểu tượng bất tử của lòng yêu nước và ý chí tự cường của tuổi trẻ Việt Nam.
