Con đường lên Điện Biên

Cuối năm 1953, những đoàn quân bắt đầu hướng về Tây Bắc. Điện Biên Phủ trở thành một điểm nóng của cuộc kháng chiến.

Con đường hành quân dài và khó khăn. Núi rừng Tây Bắc không giống những cánh đồng quê Hà Tĩnh mà Phan Đình Giót từng quen thuộc. Đường dốc, suối sâu, thời tiết thay đổi nhanh. Có những ngày mưa kéo dài khiến quần áo lúc nào cũng ẩm ướt.

Một đêm, sau nhiều giờ hành quân, đơn vị dừng chân bên một con suối. Những người lính tranh thủ ăn phần cơm ít ỏi rồi kiểm tra lại trang bị.

Một chiến sĩ trẻ nhìn về phía trước và hỏi:

“Không biết còn bao xa nữa?”

Giót nhìn con đường tối trước mặt:

“Cứ đi rồi sẽ đến.”

Câu trả lời rất ngắn. Nhưng với người lính trên đường hành quân, đôi khi chỉ cần một câu như thế là đủ.

Họ tiếp tục đi.

Điện Biên Phủ lúc ấy đã trở thành tập đoàn cứ điểm lớn của quân Pháp. Phía Việt Nam huy động lực lượng rất lớn cho chiến dịch. Hàng vạn bộ đội cùng dân công, thanh niên xung phong và lực lượng phục vụ hậu cần ngày đêm đưa người, lương thực, vũ khí và vật tư về chiến trường.

Phan Đình Giót nhìn những đoàn dân công trên đường. Có người gùi hàng, có người đẩy xe, có người đi bộ hàng chục cây số. Không phải ai cũng cầm súng, nhưng mỗi người đều đang góp một phần vào chiến dịch.

Điều đó khiến ông hiểu rằng chiến trường không chỉ có những người trực tiếp chiến đấu. Phía sau mỗi người lính là rất nhiều người đang âm thầm làm việc.

Những ngày tiếp theo, đơn vị tiến gần Điện Biên Phủ hơn. Những quả đồi hiện ra trong sương. Những tuyến đường giao thông hào ngày một dày đặc. Không khí chuẩn bị chiến đấu trở nên khẩn trương.

Giót kiểm tra lại khẩu súng, dây đeo và những vật dụng cá nhân. Ông không biết chính xác những ngày tới sẽ xảy ra điều gì.

Nhưng ông biết một điều: mình đã đi rất xa để đến đây, và phía trước là nhiệm vụ mà ông cùng đồng đội phải hoàn thành.

Ngày 13/3/1954, Chiến dịch Điện Biên Phủ chính thức mở màn bằng trận tiến công Him Lam.