ĐÊM VƯỢT KÊNH CHỐNG MỸ

Người dân U Minh Thượng gọi con kênh ấy là “Kênh Chống Mỹ”.

Đó là tuyến vận chuyển quan trọng nối nhiều căn cứ giữa rừng tràm. Địch đánh phá dữ dội vì biết bộ đội thường đi qua đây.

Một đêm cuối năm 1972, đơn vị của cụ Hai Đời nhận nhiệm vụ đưa thương binh vượt kênh.

Trời tối đen như mực. Mưa lất phất. Ba chiếc xuồng ba lá nối đuôi nhau len qua rừng đước.

Trên xuồng đầu là một thương binh sốt mê man.

Đi được một đoạn thì tiếng trực thăng vọng tới.

“Ẩn xuồng!”

Mọi người kéo xuồng chui vào đám lục bình. Đèn pha từ trực thăng quét sáng cả mặt nước.

Ai cũng nín thở.

Bỗng người thương binh lên cơn mê, ú ớ gọi mẹ.

Một chiến sĩ trẻ định bịt miệng anh lại nhưng cụ Hai Đời lắc đầu.

Cụ ghé sát tai người thương binh thì thầm:

“Ráng nghe con… qua được kênh là sống.”

Tiếng trực thăng càng lúc càng gần.

Một quả pháo sáng rơi xuống, mặt kênh sáng trắng như ban ngày.

Tất cả tưởng đã bị phát hiện.

Nhưng đúng lúc ấy, từ phía xa bỗng vang lên tiếng súng của đội nghi binh.

Trực thăng quay đầu.

Cả đoàn thoát chết.

Gần sáng, thương binh được đưa tới bệnh xá an toàn.

Trước khi ngất đi, anh nắm chặt tay trái của cụ Hai Đời:

“Anh mất tay… còn tụi em nợ anh mạng sống.”

Cụ chỉ cười:

“Còn sống để đánh tiếp là được rồi.”