Kiến tạo đường lối đối ngoại quốc phòng và triết lý "Bảo vệ Tổ quốc từ sớm, từ xa"

Năm 2009, Thượng tướng Nguyễn Chí Vịnh được bổ nhiệm giữ chức vụ Thứ trưởng Bộ Quốc phòng phụ trách công tác đối ngoại. Trên cương vị mới, ông đã trở thành một trong những nhà kiến tạo xuất sắc nhất của đường lối đối ngoại quốc phòng Việt Nam thời kỳ hội nhập, góp phần biến đối ngoại quân sự thành một trụ cột quan trọng của nền ngoại giao giao Việt Nam hiện đại.

​Ông là người kiên trì đuổi theo triết lý "bảo vệ Tổ quốc từ sớm, từ xa bằng biện pháp hòa bình". Thượng tướng Nguyễn Chí Vịnh đã trực tiếp chỉ đạo, xây dựng và thực thi chính sách quốc phòng "4 không" của Việt Nam một cách linh hoạt, nguyên tắc nhưng mềm dẻo. Ông chủ động thiết lập và thúc đẩy các cơ chế đối thoại chính sách quốc phòng song phương với nhiều quốc gia lớn và các nước trong khu vực, góp phần xây dựng lòng tin chiến lược, gia tăng điểm tương đồng và xử lý hiệu quả các bất đồng.

​Nhờ tầm nhìn đối ngoại sắc bén của ông, Việt Nam đã quy tụ được sự ủng hộ rộng rãi của cộng đồng quốc tế đối với lập trường hòa bình, tôn trọng luật pháp quốc tế trên Biển Đông. Công tác đối ngoại quốc phòng dưới sự chỉ đạo của ông không chỉ giữ vững môi trường hòa bình, ổn định để phát triển đất nước mà còn nâng cao vị thế, uy tín của Quân đội nhân dân Việt Nam trên trường quốc tế.