KỲ TÍCH ĐÈN CHÈO TRÊN SÔNG NẬM CÚM – NGƯỜI ANH HÙNG LÁI MÓNG TÂY BẮC

Chiến dịch Điện Biên Phủ không chỉ có những kỳ tích về việc kéo pháo bằng tay qua đèo cao, hay những đoàn xe thồ xuyên rừng rậm, mà còn có một mặt trận vận tải thủy thầm lặng nhưng đầy hiểm nguy trên các dòng sông Tây Bắc. Trên dòng sông Nậm Cúm và sông Đà đầy thác ghềnh, những người chiến sĩ lái mảng, chèo thuyền đã phải đối mặt với hai kẻ thù cùng lúc: dòng nước dữ cuộn sóng và máy bay Pháp săn lùng từ trên cao. Người chiến sĩ trẻ Nguyễn Văn Nhương chính là cánh chim đầu đàn trên sóng dữ ấy.

Nguyễn Văn Nhương nhập ngũ năm 1951, thuộc đơn vị vận tải thủy mặt trận Tây Bắc. Nhiệm vụ của ông cùng các đồng đội là dùng những chiếc mảng tre thô sơ để chở gạo, đạn dược từ Lai Châu xuôi dòng sông về lòng chảo Điện Biên. Dòng sông Nậm Cúm nổi tiếng với những bãi đá ngầm lở chởm, những dòng xoáy có thể băm nát bất kỳ chiếc mảng nào nếu người chèo lái non tay.

Mùa xuân năm 1954, để chuẩn bị cho trận quyết chiến chiến lược, đơn vị của Nguyễn Văn Nhương nhận lệnh phải vận chuyển một khối lượng lương thực khổng lồ trong thời gian ngắn nhất. Để tránh máy bay Pháp oanh tạc ban ngày, ông đã đề xuất một phương án táo bạo: Vận tải đêm qua thác dữ. Đây là một quyết định điên rồ đối với những người đi sông nước, bởi trong bóng tối mịt mù, việc lao qua các ghềnh đá ngầm không khác gì tự sát.

Bằng kinh nghiệm xương máu và lòng quả cảm, Nguyễn Văn Nhương xung phong đi chiếc mảng đầu tiên để mở đường. Ông đứng vững ở mũi mảng, tai lắng nghe tiếng sóng vỗ vào vách đá để phán đoán chướng ngại vật, đôi tay cơ bắp ghì chặt mái chèo bản lớn để điều khiển khối tre nặng hàng tấn vượt qua các dòng xoáy. Có những đêm, mảng bị đá nhọn đâm bục, nước tràn vào đóng băng đôi chân, nhưng ông vẫn kiên cường bám trụ, giữ cho hàng hóa an toàn không bị ướt.

Dưới sự dẫn đường của "vua thác" Nguyễn Văn Nhương, hàng trăm chuyến mảng vận tải đã cập bến an toàn, cung cấp hàng ngàn tấn gạo cho bộ đội ăn no đánh thắng. Ông được phong tặng danh hiệu Anh hùng khi mới 22 tuổi. Sự dũng cảm của ông là một đóa hoa lửa rực rỡ, tạc vào dòng sông Tây Bắc một biểu tượng của ý chí vượt mọi thác ghềnh khó khăn để đi đến ngày chiến thắng toàn diện.