Người anh hùng chế tạo vũ khí trong lòng đất thép Củ Chi

Làm mãi thành quen, chiến sĩ quân giới Tô Văn Đực đã cùng đồng đội chế tạo được nhiều loại súng phục vụ du kích, như: Súng trường, súng ngắn, trong đó có việc cải tiến súng K54 từ 8 viên lên 14 viên, phù hợp với các loại đạn thu gom trên chiến trường. Trong khoảng hai năm, ông trực tiếp tham gia chế tạo 21 khẩu súng trường, 19 khẩu súng ngắn và một khẩu tiểu liên.

Tuy nhiên, bước ngoặt lớn nhất đến vào năm 1966, khi đế quốc Mỹ và quân ngụy tăng cường đưa xe tăng, xe bọc thép vào càn quét khu vực Củ Chi. Trong điều kiện thiếu thốn vũ khí chống tăng, lực lượng du kích gặp nhiều khó khăn. Ông Đực hồi tưởng: “Thời đó du kích địa phương không có súng B40, B41, đại liên, trung liên gì cả, mà vũ khí chủ yếu là súng thô sơ, lựu đạn..., trong khi phải đối đầu với xe tăng M113, M114, M41, xe bọc thép và vũ khí hiện đại của quân thù. Tôi trăn trở, phải làm cách nào đó để đánh được xe tăng”.

Từ một lần được bộ đội công binh cho mượn mìn cán (xe cán qua gây nổ), ông bắt đầu nghiên cứu và thử nghiệm. Sau khi thấy hiệu quả, ông chủ động tìm kiếm nguyên liệu để sản xuất mìn. Ban ngày, ông đi nhặt bom chưa nổ, những quả bom có thể nặng tới 300kg nằm sâu dưới đất để lấy thuốc nổ. “Thấy nguy hiểm, tôi thường bảo mọi người lui ra, một mình xử lý. Có người nhìn thấy thì xót xa, bảo: “Anh này còn trẻ mà chết thế thì uổng quá” - ông Đực cười, nhớ lại.

Từ thực tế chiến đấu, ông Đực không ngừng cải tiến, nâng cao hiệu quả của mìn. Sau 3 tháng miệt mài nghiên cứu, từ mìn cán, ông sáng chế ra mìn gạt, loại mìn có cơ chế kích nổ khi bị tác động ngang, không cần xe tăng phải cán trực tiếp. Ông giải thích: “Mìn gạt chỉ cần xe đi ngang, đụng vào cần gạt là nổ, hiệu quả cao hơn nhiều so với mìn cán”.

Loại mìn gạt do chiến sĩ Tô Văn Đực sáng chế nhanh chóng được phổ biến rộng rãi trên chiến trường Củ Chi. Nhân dân, du kích các xã đều tham gia sản xuất và bố trí mìn, tạo thành những khu vực “bãi tử địa”, khiến xe tăng địch gặp nhiều tổn thất. Không chỉ xe tăng, nhiều trực thăng của địch khi hạ cánh cũng bị kích nổ mìn gài trên cây.