Người thanh niên Nguyễn Tất Thành ra đi tìm đường cứu nước

Ngày 5 tháng 6 năm 1911, tại Bến Nhà Rồng ở Sài Gòn, Nguyễn Tất Thành lấy tên là Văn Ba và lên tàu Đô đốc Latouche-Tréville làm phụ bếp, bắt đầu hành trình ra nước ngoài. Trước đó, ngày 2 tháng 6, ông đã đến bến tàu xin việc và ngày 3 tháng 6 được nhận vào làm. Khi ấy Nguyễn Tất Thành mới 21 tuổi. Ông không ra đi với tư cách một nhà lãnh đạo hay một người có địa vị, mà bắt đầu cuộc hành trình bằng công việc của một người lao động.

Trong những năm sau đó, Nguyễn Tất Thành đã đi qua nhiều nước và vùng lãnh thổ, làm nhiều công việc khác nhau để sinh sống. Qua thực tế ở các nước phương Tây và thuộc địa, ông tìm hiểu tình cảnh của người lao động và các dân tộc bị áp bức. Những trải nghiệm ấy giúp ông có thêm cơ sở để suy nghĩ về con đường giải phóng dân tộc Việt Nam. Bảo tàng Hồ Chí Minh xác định chuyến đi năm 1911 là một bước ngoặt đặc biệt quan trọng trong cuộc đời Nguyễn Tất Thành – Nguyễn Ái Quốc – Hồ Chí Minh.

Cuộc hành trình ấy kéo dài khoảng 30 năm trước khi ông trở về Việt Nam năm 1941. Trong thời gian đó, Nguyễn Tất Thành từng bước chuyển từ một người yêu nước thành Nguyễn Ái Quốc, một người cộng sản và sau này là Chủ tịch Hồ Chí Minh. Điều đáng chú ý là mục đích ban đầu của chuyến đi không phải để tìm kiếm danh vọng cá nhân, mà là tìm hiểu thế giới và tìm một con đường phù hợp cho sự nghiệp giải phóng dân tộc.