Nhà trí thức yêu nước tiêu biểu - Nguyễn Hữu Thọ

. Ông sinh tại thị trấn Bến Lức, tỉnh Long An (trước đây là làng Long Phú, tổng Long Hưng Hạ, quận Trung Quận, tỉnh Chợ Lớn; nay thuộc thị trấn Bến Lức, huyện Bến Lức, tỉnh Long An). Sinh ra trong một gia đình công chức có truyền thống hiếu học, Nguyễn Hữu Thọ sớm được gia đình tạo điều kiện học tập. Năm 1921, ông sang Pháp du học và tốt nghiệp Cử nhân Luật loại xuất sắc tại Đại học Aix-en-Provence năm 1932 trước khi trở về nước hành nghề luật sư. Từ năm 1933, Nguyễn Hữu Thọ mở văn phòng luật sư tại nhiều tỉnh Nam Bộ như Mỹ Tho, Vĩnh Long, Cần Thơ và Sài Gòn – Chợ Lớn. Không chỉ nổi tiếng bởi kiến thức pháp luật sâu rộng, ông còn được nhân dân quý trọng vì luôn bảo vệ công lý, bênh vực những người nghèo và những người yêu nước trước các phiên tòa của chính quyền thực dân. Chính lòng yêu nước và tinh thần dân tộc đã đưa ông đến với con đường cách mạng. Năm 1949, ông được kết nạp vào Đảng Cộng sản Đông Dương và từ đó gắn bó trọn đời với sự nghiệp đấu tranh giành độc lập dân tộc. Trong những năm kháng chiến chống thực dân Pháp và đế quốc Mỹ, Nguyễn Hữu Thọ nhiều lần bị bắt giam, quản thúc nhưng vẫn giữ vững khí tiết của người chiến sĩ cách mạng. Cuối năm 1961, sau khi được lực lượng cách mạng giải thoát, ông về căn cứ miền Đông Nam Bộ. Tháng 2 năm 1962, tại Đại hội lần thứ nhất của Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam, ông được bầu làm Chủ tịch. Với uy tín của một trí thức yêu nước và nhà lãnh đạo tài năng, ông đã góp phần tập hợp, đoàn kết các tầng lớp nhân dân miền Nam, xây dựng khối đại đoàn kết dân tộc, tạo sức mạnh to lớn cho cuộc kháng chiến chống Mỹ, cứu nước. Sau ngày đất nước thống nhất, Nguyễn Hữu Thọ tiếp tục đảm nhiệm nhiều cương vị quan trọng như Phó Chủ tịch nước, Quyền Chủ tịch nước, Chủ tịch Quốc hội và Chủ tịch Đoàn Chủ tịch Ủy ban Trung ương Mặt trận Tổ quốc Việt Nam. Trên mọi cương vị công tác, ông luôn thể hiện phẩm chất của một nhà lãnh đạo gần gũi nhân dân, sống giản dị, liêm khiết và tận tâm vì lợi ích của đất nước. Với những cống hiến to lớn, ông được Đảng và Nhà nước trao tặng Huân chương Sao Vàng, phần thưởng cao quý nhất của Nhà nước Việt Nam. Ngày 24/12/1996, Luật sư Nguyễn Hữu Thọ từ trần tại Thành phố Hồ Chí Minh, hưởng thọ 86 tuổi. Cuộc đời và sự nghiệp của ông là biểu tượng sáng ngời của người trí thức yêu nước, luôn đặt lợi ích của dân tộc lên trên hết. Tên tuổi của ông được đặt cho nhiều tuyến đường, trường học và công trình trên cả nước. Đối với các thế hệ hôm nay, Nguyễn Hữu Thọ mãi là tấm gương về lòng yêu nước, tinh thần đại đoàn kết, sự tận tụy phục vụ nhân dân và ý chí cống hiến không ngừng cho sự nghiệp xây dựng, bảo vệ Tổ quốc.