Phạm Tuân và đêm săn B-52

Phạm Tuân và đêm săn B-52

Đêm 27 tháng 12 năm 1972, bầu trời miền Bắc tiếp tục rung chuyển bởi những đợt máy bay Mỹ đánh phá. Những chiếc B-52 từ xa bay vào, phía trước và phía sau có các máy bay chiến thuật hộ tống. Tại sân bay Yên Bái, phi công Phạm Tuân nhận lệnh xuất kích. Ông nhanh chóng lên máy bay MiG-21 và cất cánh. Phía trên trời, máy bay địch đang hoạt động dày đặc. Nhiệm vụ của Phạm Tuân là tìm cách tiếp cận B-52, điều vốn cực kỳ nguy hiểm vì những chiếc máy bay ném bom này được bảo vệ bởi nhiều máy bay tiêm kích. Phạm Tuân bay thấp để tránh sự phát hiện của đối phương, sau đó tìm cách tiếp cận từ phía sau. Khi phát hiện B-52, ông tăng tốc, vượt qua những máy bay bảo vệ để tiến vào cự ly chiến đấu. Máy bay F-4 của Mỹ xuất hiện và tìm cách ngăn chặn. Phạm Tuân vẫn giữ hướng bay, tiếp tục áp sát mục tiêu. Khi đã vào vị trí thuận lợi, ông phóng hai quả tên lửa vào B-52. Một chiếc B-52 trúng đạn, bốc cháy và rơi xuống. Phạm Tuân lập tức thoát khỏi khu vực nguy hiểm rồi trở về sân bay. Chuyến bay trở nên nguy hiểm hơn ở chặng cuối bởi sân bay đang bị máy bay Mỹ đánh phá, đường băng và hệ thống liên lạc bị hư hỏng. Ông vẫn hạ cánh an toàn. Sáng hôm sau, ông nhận được điện khen của Đại tướng Võ Nguyên Giáp. Sau này, khi kể lại trận đánh, Phạm Tuân nói chiến công ấy có “80% là may mắn”, nhưng ông cũng giải thích rằng may mắn phải đi cùng khả năng nhận ra và chớp lấy thời cơ. Đêm 27 tháng 12 năm ấy trở thành một dấu mốc đặc biệt: Phạm Tuân là phi công Việt Nam đầu tiên dùng máy bay MiG-21 bắn rơi B-52.