Phan Thanh Giản (1796 – 1867)

Quê ở làng Bảo Thạnh, huyện Ba Tri (nay thuộc tỉnh Bến Tre), ông là vị Tiến sĩ đầu tiên của vùng đất Nam Kỳ lục tỉnh. Làm quan trải qua 3 đời vua Nguyễn, ông nổi tiếng liêm khiết và là nhà ngoại giao gánh vác trọng trách thương thuyết với Pháp. Trước sức mạnh áp đảo của vũ khí phương Tây và sự bất lực của triều đình, sau khi để mất 3 tỉnh miền Tây Nam Kỳ năm 1867, ông chọn cách tuyệt thực rồi uống độc dược tự tử để bảo toàn khí tiết.