Trịnh Tố Tâm – “Hùm xám đèo Hải Vân” và những năm tháng trên chiến trường Trị Thiên

Trịnh Tố Tâm sinh năm 1945 tại thôn Mỹ Cầu, xã Đồng Tân, huyện Ứng Hòa, Hà Nội. Mồ côi cha từ nhỏ, ông lớn lên trong một gia đình có người anh đã hy sinh trong kháng chiến chống thực dân Pháp. Khi cuộc kháng chiến chống Mỹ, cứu nước bước vào giai đoạn ác liệt, Trịnh Tố Tâm tình nguyện nhập ngũ và được điều vào chiến trường Trị Thiên – Huế.

Từ năm 1967 đến năm 1970, Trịnh Tố Tâm tham gia và chỉ huy đơn vị chiến đấu trên chiến trường này. Theo Báo Quân đội nhân dân, trong 58 trận đánh, đơn vị do ông tham gia và chỉ huy đã tiêu diệt khoảng 1.500 quân địch, trong đó có 700 lính Mỹ; phá hủy gần 100 xe quân sự, đánh sập nhiều cầu, cống và 10 đoàn tàu. Những con số này được các tư liệu về ông ghi nhận như một phần thành tích chiến đấu trong những năm tháng ở Trị Thiên – Huế.

Riêng Trịnh Tố Tâm được ghi nhận đã tiêu diệt hơn 270 quân địch, trong đó có 185 lính Mỹ, đồng thời bắn rơi hoặc phá hủy 3 máy bay trực thăng cùng nhiều phương tiện quân sự. Ông có 53 lần được tặng danh hiệu Dũng sĩ. Những chiến công đặc biệt gắn với việc sử dụng mìn khiến đồng đội gọi ông là “vua mìn đèo Hải Vân”. Trong các nguồn của Báo Quân đội nhân dân, biệt danh “Hùm xám đèo Hải Vân” được dùng để chỉ Trịnh Tố Tâm và cho biết phía đối phương từng treo giải thưởng lớn để bắt ông.

Năm 1971, khi vừa bước sang tuổi 27, Trịnh Tố Tâm được tuyên dương danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Khi ấy, ông đang là Đại đội trưởng Đại đội 21 Công binh, Đoàn 4, Quân khu Trị Thiên. Từ một người thanh niên quê Ứng Hòa tình nguyện ra trận, Trịnh Tố Tâm đã trở thành một trong những gương mặt tiêu biểu của lực lượng công binh trên chiến trường Trị Thiên – Huế.