Trung tướng Nguyễn Quốc Thước – Người chỉ huy luôn đi ở tuyến đầu

Sinh năm 1926 tại xã Nghi Diên, huyện Nghi Lộc (nay thuộc xã Nghi Lộc, tỉnh Nghệ An), Trung tướng Nguyễn Quốc Thước lớn lên trên mảnh đất giàu truyền thống yêu nước. Cách mạng Tháng Tám năm 1945 đã mở ra con đường để chàng thanh niên xứ Nghệ khoác ba lô lên đường, mang theo lời hẹn giản dị: chiến đấu cho đến ngày đất nước hoàn toàn độc lập.

Hơn nửa thế kỷ quân ngũ, ông đã đi qua hầu hết các chiến trường ác liệt của dân tộc: từ kháng chiến chống thực dân Pháp, chiến trường Tây Nguyên trong kháng chiến chống Mỹ, đến chiến tranh bảo vệ biên giới Tây Nam và biên giới phía Bắc. Dù ở cương vị nào, ông cũng luôn tâm niệm rằng người chỉ huy phải hiểu chiến sĩ, phải cùng chia sẻ gian khổ với chiến sĩ thì mới có thể giành được lòng tin và chiến thắng.

Một câu chuyện được nhiều đồng đội nhắc lại là đầu năm 1969, khi vừa được giao làm Trung đoàn trưởng Trung đoàn 24 tại Mặt trận B3 Tây Nguyên. Khi nhận quyết định, ông đã thẳng thắn báo cáo với Tư lệnh Hoàng Minh Thảo rằng mình còn ít kinh nghiệm chỉ huy cấp trung đoàn và xin được làm trung đoàn phó. Nhưng vị tư lệnh chỉ động viên: "Cứ về đơn vị, chiến trường sẽ rèn luyện đồng chí." Chính sự tin tưởng ấy đã trở thành động lực để Nguyễn Quốc Thước nhanh chóng nắm tình hình đơn vị và trực tiếp chỉ huy những trận đánh quyết liệt ngay sau đó.

Trong cuộc hành quân đánh cắt Đường 14, khi đội hình vừa cơ động đến khu vực Chư Pa thì bất ngờ chạm địch. Tình thế diễn ra trong tích tắc, không cho phép chần chừ. Sau khi trao đổi với Chính ủy Vũ Khắc Thịnh, Trung đoàn trưởng Nguyễn Quốc Thước quyết định nổ súng ngay tại chỗ. Quyết định táo bạo ấy đã mở đầu mười ngày chiến đấu vô cùng ác liệt, góp phần đánh thiệt hại nặng lực lượng đối phương và buộc chúng phải chấm dứt cuộc hành quân Bình Tây 48. Sau này, chính ông vẫn cho rằng thành công không đến từ sự liều lĩnh, mà từ việc nắm chắc tình hình, tin vào cán bộ, chiến sĩ và dám chịu trách nhiệm trước quyết định của mình.

Đến mùa Xuân năm 1975, trên cương vị Tham mưu trưởng Chiến dịch Tây Nguyên, ông cùng Bộ Tư lệnh Mặt trận tham gia xây dựng kế hoạch tác chiến, góp phần tạo nên thắng lợi mở màn của cuộc Tổng tiến công và nổi dậy mùa Xuân 1975. Chiến thắng Buôn Ma Thuột đã làm thay đổi cục diện chiến trường, mở đường cho Chiến dịch Hồ Chí Minh lịch sử, đưa đất nước đến ngày thống nhất.

Sau chiến tranh, Trung tướng Nguyễn Quốc Thước tiếp tục đảm nhiệm nhiều trọng trách như Tư lệnh Quân đoàn 3, Tư lệnh Quân khu 4 và ba khóa liên tiếp là đại biểu Quốc hội. Trên nghị trường, ông nổi tiếng bởi những phát biểu thẳng thắn, tâm huyết, luôn đặt lợi ích của đất nước và Nhân dân lên trên hết. Đồng chí, đồng đội từng gọi ông là vị tướng "nổi danh chiến trường, nổi danh nghị trường" – một sự ghi nhận dành cho người cả đời sống trung thực, trách nhiệm và không ngại nói điều mình cho là đúng.

Điều khiến nhiều người kính trọng Trung tướng Nguyễn Quốc Thước không chỉ là những chiến công, mà còn là nhân cách của một người lính suốt đời nặng nghĩa với đồng đội. Dù ở tuổi gần trăm, ông vẫn miệt mài trở lại chiến trường xưa, tham gia tìm kiếm thông tin liệt sĩ, gặp gỡ đồng đội cũ và nhắc nhở thế hệ trẻ rằng hòa bình hôm nay là kết quả của biết bao máu xương đã đổ xuống. Ông luôn tâm niệm: "Còn sức khỏe thì còn cống hiến cho đất nước, cho Nhân dân."

Cuộc đời của Trung tướng Nguyễn Quốc Thước là minh chứng sinh động cho phẩm chất cao đẹp của Bộ đội Cụ Hồ: kiên cường trong chiến đấu, mẫu mực trong cuộc sống, tận tụy với Nhân dân và trung thành tuyệt đối với Tổ quốc. Những câu chuyện về ông không chỉ là ký ức của một thời hoa lửa, mà còn là bài học quý giá về bản lĩnh, trách nhiệm và tinh thần dám nghĩ, dám làm, dám chịu trách nhiệm – những giá trị vẫn vẹn nguyên ý nghĩa đối với mỗi cán bộ, chiến sĩ và thế hệ trẻ Việt Nam hôm nay.